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 organisées de la Suisse, les écrits de Rousseau devaient 

 remuer. 



RousseîM fut en Suisse mille fois plus populaire que 

 Voltaire, qui, en politique, n'allait guère plus loin que la 

 monarchie anglaise, et qui resta aristocrate dans toutes 

 ses allures. Les griefs des Représentants vinrent se grou- 

 per autour de la cause du philosophe genevois, devenue, 

 en quelque sorte, et malgré lui, la cause du pays. Les 

 Lettres de la Montagne ( 1764) parurent au milieu de 

 cette effervescence. C'est encore un livre tout genevois, 

 dans lequel Rousseau montre une connaissance pro- 

 fonde de l'histoire et de l'ancienne constitution de sa 

 patrie. En vain Voltaire voulut-il jeter son persiflage 

 au milieu de cette tempête qui l'offusquait. La Guerre 

 civile de Genève n'excita ni le rire ni la colère', et la 

 cause populaire finit par remporter en 1768, sur le parti 

 négatif, une véritable victoire, qui fut le signal de la 

 guerre livrée à toutes les aristocraties grandes et petites 

 dans notre Europe, à la fin du siècle. Les grands prin- 

 cipes proclamés en France et dans le monde en 1789, 

 n'étaient autres que ceux proclamés par Rousseau à 



1. La Guerre civile de Genève, ou les amours de Robert Covelle, 

 poëme héroïque, augmenté du portrait de Jean-Jacques Rousseau. A 

 Besançon, chez Nicolas Graudvel, 1769. — On lit dans le Prologue : 

 « Paris est une ville trop occupée d'objets sérieux pour être seule- 

 ment informée de la guerre de Genève. Mais nous espérons d'être 

 lu des beaux esprits du Pays de Gex, des Savoyards, des Petits 

 Cantons suisses, de Mgr. l'abbé de Saint-Gall, de Mgr. lévêque 

 d'Annecy et de son chapitre, des révérends pères Carmes de Fri- 

 bourg, etc. Contenti paucis lectoribus. » 



On sait que le sujet de la Guerre civile était le refus qu'avait fait 



