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« Je meurs d'envie d'avoir un livre qui ne se trouve 

 qu'à Genève, où l'on dit même qu'il est fort défendu. 

 Il est intitulé De l'origine du despotisme oriental, et 

 attribué à feu M. Boulanger, que j'ai tant soit peu connu. 

 Quand même il y aurait de la difficulté à l'avoir, la dif- 

 ficulté ne serait pas pour vous, et j'en ai la passion, qu'il 

 faut que vous satisfaisiez. Rien de plus sûr que de l'en- 

 voyer tout bonnement par la poste à M. Fabri de Gex, 

 pour M. l'intendant de Bourgogne, avec mon adresse 

 fermée, et une sur enveloppe. M. l'intendant me fait 

 venir ainsi de Genève tout ce que je veux. 



» Comment gouvernez-vous les lettres à présent? 

 Quoique vous soyez louable de leur avoir préféré des 

 fonctions encore plus intéressantes pour le bien public, 

 je ne puis m'empêcber d'y avoir regret. Je vais vous en- 

 voyer les livres que vous me demandez pour votre 

 Bibliothèque publique. M. Cramer m'a témoigné le désir 

 d'imprimer mon Salluste. C'est l'ouvrage de ma vie qui 

 m'a coûté le plus de temps, de travail et de recherches. 

 Je me suis surtout déterminé à lui donner la préférence, 

 dans la pensée qu'il y mettra plus de soin et d'exactitude 

 que nos libraires de Paris, accoutumés à imprimer né- 

 gligemment de frivoles brochures. Mais auparavant, je 

 veux mettre M. Cramer à l'épreuve dans un autre ou- 

 vrage, où je ne veux pas que mon nom paraisse. C'est 

 l'afTaire d'un médiocre in-iS". Je vous prierai d'en soi- 

 gner les épreuves. La persécution littéraire est extrême 

 ici depuis le livre trop hardi et intolérable d'Helvétius, 

 qui a tout perdu. Il n'est plus possible d'écrire, et si je 



