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sanne pour la troisième fois. « J'avais toujours caressé, 

 dit-il, l'idée que l'école de ma jeunesse deviendrait la 

 retraite de mon âge avancé. » Il habita alors la maison de 

 son ami Deyverdun, en vertu d'un arrangement par 

 lequel l'un fournissait le logement et l'autre les frais de 

 l'entretien de ce ménage de garçon. C'est alors que 

 Gibbon se livra entièrement à ses travaux historiques 

 et à la continuation de son Histoire de la décadence de 

 l'empire romain , dont les premiers volumes avaient 

 paru pendant qu'il était en Angleterre'. Il sollicitait 

 vivement Dey Verdun de traduire ce livre, qui avait alors 



1. On a cité trop souvent le morceau par lequel Gibbon termine 

 son grand ouvrage, pour qu'il soit permis de le reproduire à titre 

 d'anecdote, et encore moins de l'imiter. « Ce fut le jour ou plutôt 

 la nuit du 27 juin, que, dans mon jardin, dans ma maison d'été, j'é- 

 crivis les dernières lignes de la dernière page. Après avoir posé 

 ma plume, je fis plusieurs tours sous un berceau d'acacias, etc » 



Ce qu'on sait moins, c'est que Gibbon s'occupa beaucoup de 

 rétat du Pays de Vaud sous l'administration bernoise. H compare, 

 dans un de ses fragments, la conduite de Berne envers ses sujets 

 romans, avec celle de Rome à l'égard des pays conquis. « J'écris 

 dans le Pays de Vaud, dit-il. Que l'on compare son état à celui des 

 peuples de l'Italie soumis aux Romains, et le Pays de Vaud ne ga- 

 gnera rien à la comparaison. » 



Sôus le titre de Lettre d'un Suédois à un Suisse du Pays de Vaud, 

 Gibbon a tracé un tableau très-sombre de cette contrée telle que 

 le gouvernement de Berne l'avait faite. << Chaque bailli est à. 

 la fois chef de la justice, de la milice, des tinances et de la religion. 

 Comme juge, il décide sans appel et décide seul jusqu'à la somme 

 de cent francs. Il vend ou plutôt il donne presque tous les emplois 

 de son bailliage. Si l'on veut appeler de ses sentences, il faut 

 aller à Berne, et quel paysan veut se ruiner à la poursuite de la 

 justice? Le moyen que le canton de Berne emploie pour s'enrichir 

 avec le Pays de Vaud, est très-simple : il dépense beaucoup moins 



