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CHAPITRE IX. 



NEUCHATEL. — M DE CHARRIERE. — M DE STAËL. 

 BENJAMIN CONSTANT. 



Il est temps de quitter les rives du Léman, pour nous 

 transporter aux bords d'un autre lac, plus sombre, sous 

 un ciel plus couvert, dans une contrée moins splendide, 

 quoiqu'elle ait bien son charme particulier. La princi- 

 pauté de Neuchâtel, alliée des cantons suisses et tout 

 particulièrement de Berne, avait eu comme Genève, 

 vers le milieu du siècle, ses orages politiques, sa tem- 

 pête religieuse et ses querelles littéraires. Son paisible 

 Mercure, qui, depuis la mort de ses fondateurs, de 

 Bourguet surtout, ne faisait plus que végéter, avait dû 

 céder la place à une polémique serrée de brochures par- 

 fois très-vives'. Une question très-délicate, celle delà 



1. Le Mercure Suisse était singulièrement tombé, dans la période 

 de 1750 à 1775. Tous les bons articles sur Ihistoire, les antiquités 

 et la littérature nationale, avaient disparu. A leur place, les édi- 

 teurs inséraient une masse d'articles insipides. On aura une idée 

 du recueil par la nomenclature de quelques-uns : Discours sur 

 i.'ette sentence de Salomon : Il n'y a rien de nouveau sous le soleil. — 

 Vers sur l'entrée de M. Saladin dans le Petit Conseil de Genève. — 

 Vers tendres d'un jeune capucin à une demoiselle. — Histoire aii- 

 jrlaise, ou manière de corriger une femme méchante. — Chansons. 

 — Enigmes. — Lettre sur les couches de l'infante de Parme. — 

 Histoire du marquis d'Argens et de M'"' Cochois. — Les Fleurs d'o- 



