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 des mœurs étrangères. Il était de mauvais ton de s'occu- 

 per de ce qui se passait dans notre propre foyer. Cette 

 tendance, secondée par la politique desgouvernements, 

 qui aimaient à voir les sujets s'intéresser aux choses du 

 dehors plutôt qu'aux leurs propres, était brusquement 

 froissée par l'apparition des Lettres de Lausanne et des 

 Lettres Neuchâteloises, qui constituaient une véritable 

 réaction en faveur de la nationalité et de la littérature 

 nationale. De là tant de colère et d'injustice. Quoi de 

 moins fondé, par exemple, que le reproche qu'on adres- 

 sait à M"* de Charricre de ne pas parler le français, 

 parce qu'à dessein, et pour donner à ses livres un ca- 

 chet plus vrai, elle y avait glissé quelques idiotismes. 

 M. Sainte-Beuve a rendu justice à ce style : « C'est du 

 meilleur français, du français de Versailles, que celui de 

 M""" de Charrière. Elle ne paie presque en rien tribut 

 au terroir '. 



Dans une seconde édition des Lettres Neuchâteloises 

 (car la mauvaise humeur et la susceptibilité des coteries 

 ne nuisirent pas au succès), M"'" de Charrière plaça quel- 

 ques vers en guise d'apologie : 



Peuple aimable de iNeuchàtel, 

 Pourquoi vous offenser d'une faible satire? 

 De tout auteur c'est le droit immortel 

 Que de fronder peuple, royaume, empire ; 

 S'il dit bien, il est écouté, 

 On le lit, il amuse, et parfois il corrige. 



1. Notice sttr M'"'' de Charrière, en télé d'une nouvelle édition <Ie 

 Caliste. Paris, 1845. 



