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l'intérieur d'un ménage dont le mari fût malheureux, 

 (juoique la femme eût des vertus (ce qui n'arrive que 

 trop souvent), le hasard, et non aucune intention mau- 

 vaise, m'a fait choisir des circonstances qui ont quel- 

 que rapport avec celles de M. Caillât. J'ai placé la scène 

 dans une petite ville du Pays de Vaud, parce qu'il n'y 

 a point de cette philosophie accommodante et de ces 

 circonstances consolantes qui se trouvent si heureuse- 

 ment dans les grandes, et que les mariages malheureux 

 doivent l'être là plus qu'ailleurs. Le lieu de cette scène 

 n'est point désigné ; il peut être à Morges, à Cossonay, 

 à Nyon. Je me suis reposé sur mon imagination, qui 

 inventait tout. Je regardais cet historique comme le 

 canevas oii je voulais enchâsser mes idées sur les affaires 

 de Genève, sur le commerce des blés et des denrées du 

 Pay • de Vaud , sur les lois criminelles. Je ne croyais 

 pas qu'à Genève on fût comme dans une petite ville où 

 l'on ne vit dans le monde et dans les conversations que 

 du mal d'autrui. » 



Certes, cette déclaration était franche et catégorique. 

 Elle ne suffit cependant pas à M"^ Caillât, parce qu'elle 

 n'était signée que d'une initiale, et que l'auteur gardait 

 par conséquence l'anonyme. Elle la fit publier avec le 

 vidinuis des notaires Vignier et Duby, en l'accompa- 

 gnant d'une sommation nouvelle : 



« Je ne crois pas trop présumer de votre délicatesse 

 (dit-elle à l'auteur), en espérant que vous ne vous en 

 tiendrez pas à votre lettre anonyme. Vous me devez 

 une réparation authentique. Je dirai plus, vous vous la 



