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 nité. J'étais faite pour un plus grand théâtre; tout ce 

 qui est rétréci contrarie mon imagination ambitieuse. 

 Je ne désire que les jouissances de l'orgueil, et un es- 

 prit d'inquiétude me suit partout. Je parais avoir pris 

 le rôle d'auteur; je fais des romans sans intrigues; 

 lorsque j'écris, c'est toujours les petits riens, les mi- 

 sères dont je suis frappée qui m'entraînent, » etc. etc. 

 M"^ de Charrière répondit en traçant d'elle-même 

 un portrait moins chargé, dans lequel cependant elle 

 était loin de se flatter. On retrouve dans ce morceau 

 toute la franchise et la finesse de son talent : 



Portrait de V auteur des Lettres de miss Henley, 

 fait par elle-même. 



" Compatissante par tempérament, libérale et géné- 

 reuse par penchant, Zélinde n'est bonne que par prin- 

 cipe. Quand elle est douce et facile, sachez-lui-en gré ; 

 c'est un effort. Quand elle est longtemps civile et polie 

 avec des gens dont elle ne se soucie pas, redoublez 

 d'estime ; c'est un martyre. Elle a eu de la vanité ; mais 

 la connaissance et le mépris des hommes l'ont corri- 

 gée. Cependant cette vanité va encore trop loin au gré 

 de Zélinde même : elle pense que la gloire n'est rien au 

 prix du bonheur; mais elle ferait encore bien des pas 

 pour la gloire. 



» Quand est-ce que les lumières de l'esprit comman- 

 deront aux penchants du cœur? Alors Zélinde cessera 

 d'être coquette. Triste contradiction ! Zélinde, qui ne 

 voudrait pas sans raison frapper un chien, écraser le 

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