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 trouver un éditeur. Sa femme, après me l'avoir rappor- 

 tée , ajouta : Ne songez plus à tirer de l'argent de ce 

 que vous pourriez écrire. Outre qu'à mon gré cela se- 

 rait peu honnête, je vous assure que cela ne vous réus- 

 sirait pas. Je me fâchai presque, pensant que c'était 

 me déclarer que je n'aurais point de lecteurs. Mais 

 M""* Tronchin avait raison , et quoique je n'aie pas re- 

 noncé au profit qu'un auteur peut tirer de ses livres, 

 par honneur, par orgueil, par aucun noble rapport que 

 je me sentisse ni que je voulusse me donner avec Mon- 

 tesquieu, quoique je n'y aie jamais renoncé formelle- 

 ment, désirant au contraire tantôt de payer une dette, 

 tantôt de faire un présent avec l'argent que j'aurais 

 gagné , il a bien fallu y renoncer de fait, c'est-à-dire, 

 m'en passer, ce que je n'ai pu faire sans rougir un peu 

 de ma profonde maladresse. Encore si mes disgrâces 

 s'étaient bornées à ne gagner point! Mais payer moi- 

 même tantôt les frais de l'impression, tantôt le papier 

 nécessaire, tantôt les gravures dont j'ai eu la sottise et 

 la présomption de vouloir parer un de mes livres ', sans 

 que jamais on m'ait rien rendu, rien payé : cela est aussi 

 trop ridicule. A Paris, l'imprimeur ou libraire Buisson 

 me reçut avec insolence. Il avait fait venir de Genève 

 tout ce qui restait d'une seconde édition des Lettres 

 neuchâteloises et ce que l'on avait imprimé des Let- 



1. Les trois femmes, roman de M"'® de Charriére, sont ornées de 

 charmantes gravures dans l'édition qui est datée de Leipzig (Zu- 

 rich), 1798. L'auteur les avait fait dessiner par Legrand, artiste 

 français qui était venu en Suisse, et graver par Choflard et Du- 

 plessis-Berteaus, avec tout le soin et l'élégance possibles. 



