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 M.Chaillet avait pour collaborateur, àParis,Grimod de 

 la Reynière, avocat au Parlement, qui s'est acquis plus 

 d'un genre de célébrité. Grimod était venu en Suisse à 

 la suite de quelques difficultés que la bizarrerie de son 

 caractère lui avait suscitées avec des conseillers au 

 Parlement pour affaires disciplinaires. Riche, spirituel, 

 il avait partout été bien reçu, et s'était lié avec les gens 

 lettrés du pays. Il professait pour M"" de Charrière et 

 de Montolieu une vive admiration, qu'il exprimait en 

 termes emphatiques dans une correspondance adressée 

 à Rétif de la Bretonne, autre original, qu'il appelait son 

 illustre ami'. Rétif lui répondait en termes non moins 

 enthousiastes. De retour à Paris, Grimod de la Reynière 

 se chargea de rendre compte, dans le Journal helvé- 

 tique, des spectacles et de toutes les nouveautés drama- 

 tiques. Il prit le titre en quelque sorte officiel de Cor- 

 respondant de ce recueil pour la partie des spectacles, 

 et il s'acquittait de sa mission avec zèle et avec esprit. 

 C'est par Grimod que Chaillet connut Rétif, pour lequel 

 il affecte dans son journal une prédilection qui frise le 

 paradoxe, et qui a souvent été reprochée à ce critique 

 d'un goût ordinairement irréprochable. Le Rétif était 

 le faible, le travers du ministre Chaillet, et Benjamin 

 Constant, dans sa correspondance avec M"^ de Char- 

 rière, le lui reproche vivement et spirituellement. 



M. Chaillet fut le premier à révéler le mérite litté- 

 raire des Voyages de De Saussure dans les Alpes. Sa 



1. On trouve ces lettres dans le Drame de la vie, l'un des nom- 

 breux ouvrages de Rétif de la Bretonne. 



