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 la relation de son voyage en Suisse, et qui semble n'a- 

 voir vu ici que la maison de M. du Peyron '. » 



L'académie dont parle l'abbé Denina était plus con- 

 nue en Suisse sous le nom de Société d'émulation pa- 

 triotique. Fondée en 1791 par le roi Frédéric-Guil- 

 laume II , neveu de Frédéric-le-Grand , elle était com- 

 posée dans l'origine de seize membres, et avait dans 

 ses attributions tout ce qui concernait l'agriculture et 

 l'industrie. Elle devait être pour Neuchâtel ce qu'était 

 la Société économique pour Berne , et elle distribuait 

 des prix et des encouragements '. 



1. Voyage d'une Française en Suisse et en Franche-Comté (par 

 M">« GauUer de Besançon). 2 vol. in-S»; 179t. 



2. Les prix consistaient dans des médailles d'or du poids de 12 

 à 20 ducats. Plusieurs furent distribuées à des horlogers. Un des 

 soins essentiels de la Société était aussi d'acquérir une connais- 

 sance exacte des diverses parties du pays. Toutes les années elle 

 mettait au concours la description d'une des divisions administra- 

 tives de la principauté de Neuchâtel, et elle faisait imprimer les 

 mémoires couronnés. C'est ainsi qu'ont été publiées les statistiques 

 des Mairies de Valangin, de la Brévine, de Ligniéres, de Bevaix, 

 de Cortaillod, des Ponts, de Neuchâtel et quelques autres. 



La Société a fait imprimer aussi des mémoires d'utilité publique 

 sur la culture de la pomme de terre, le dessèchement des marais 

 des Ponts, le renchérissement des bois, les moyens de prévenir les 

 débordements de l'Areuse, la culture delà vigne (3 mémoires), les 

 moyens de soulager la misère sans entretenir la paresse, la culture 

 du mûrier et des vers à soie, les écoles de campagne, les inconvé- 

 nients du droit de parcours, etc. etc. 



La Société d'Emulation patriotique a subsisté dans le canton de 

 Neuchâtel jusqu'en 1848. Bien que circonscrite à dessein, son in- 

 fluence sur l'état intellectuel du pays a été sensible. 



