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 son élève et son ami , contractèrent de bonne heure 

 avec Haller une liaison intime. Ces relations devinrent 

 éminemment scientifiques dans les grandes excursions 

 botaniques que l'illustre Bernois organisa pendant sa 

 résidence à Bex, alors qu'il travaillait à son grand ou- 

 vrage sur les plantes de la Suisse '. Bonnet, plus âgé, 

 oncle de De Saussure, adopta de bonne heure la vie 

 sédentaire et les travaux de cabinet ; mais De Saussure, 

 dont la botanique fut la première passion, devint l'ad- 

 mirateur et le compagnon infatigable de Haller. Il lui 

 dédia, en1762, ses Observations sur Vécorce des feuilles 

 et des pétales, chef-d'œuvre de patience, d'exactitude 

 et d'adresse. Quand il voyageait en France, en Hollande 

 et en Angleterre, c'était à Haller qu'il rapportait toutes 



1. Le nom d'Abraham Gagnebia, de la Ferrière, dans le Val de 

 St.-Imier (évêché de Bàle), est désormais inséparable de celui d'Al- 

 berl de Haller toutes les fois qu'on parle des travaux botaniques de 

 l'illustre Bernois. Abraham Gagnebin, médecin et naturaliste, fut un 

 des hommes remarquables de la Suisse française. Il a fort peu écrit ; 

 mais les ouvrages de Haller et de Jean-Jacques Rousseau attestent 

 son aptitude, ses talents et son zèle infatigable. C'était le grand 

 organisateur des excursions botaniques dans les montagnes de la 

 Suisse occidentale. Nul ne les connaissait mieux que lui, et il a 

 servi de guide à tous les savants qui les ont visitées de 1760 à 1789. 

 Il avait institué des courses botaniques par souscription, auxquelles 

 prenaient part les jeunes gens curieux d'histoire naturelle. Ses 

 collections de minéraux, de fossiles, et ses herbiers, avaient aussi 

 une certaine réputation. 



Le professeur Thurmann, que la Suisse et la science viennent 

 de perdre, a consacré à Gagnebin une excellente biographie, qui 

 donne une idée très-complète de l'état des sciences naturelles dans 

 la Suisse française à l'époque où vivait ce savant. Elle a été pu- 

 bliée à Porrentruy en 1850. 



