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 Nous n'avons pas mission d'examiner le mérite scien- 

 tifique des ouvrages de De Saussure. Le côté littéraire 

 de la carrière de ce savant est seul de notre ressort. 

 Il se prépara à la publication de ses Voyages dans les 

 Alpes, son grand titre de gloire, par de nombreuses 

 excursions dans ces régions et en Italie. Avant de rien 

 donner sur cette matière, il avait traversé ces monta- 

 gnes quatorze fois, par huit passages différents, les 

 poursuivant jusqu'au rivage de la mer. Dans l'inter- 

 valle qui s'écoulait de l'un à l'autre de ses voyages, 

 il s'occupait de ses leçons à l'Académie', des dévelop- 

 pements à donner à la Société des Arts, dont il fut 

 comme le créateur, et des réformes à opérer dans l'in- 

 struction publique. En 1774, il publia son Projet de 

 réforme pour le Collège de Genève, qui fut suivi à'E- 

 claircissements sur ce même projet. L'entreprise du 

 savant Genevois était hardie. Il soulevait pour la pre- 

 mière fois la grande question de la prééminence exclu- 

 sive de l'étude des langues mortes. Il demandait que 

 la destination du Collège de Genève, qui n'avait été 

 fondé que pour former des ecclésiastiques, fût changée 

 radicalement. « Les enfants destinés aux arts et au 

 commerce, disait-il, qui font pourtant la plus nom- 

 breuse et la plus utile partie de notre ville, ne retirent 

 de l'éducation qu'ils reçoivent dans le Collège aucune 

 utilité. Dans une république, où le plus grand nombre 

 participe à la souveraineté, faut-il que ce plus grand 



t. De Saussure avait été appelé en 1762 à la chaire de philo- 

 sophie. 



