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nombre soit dévoué à une éducation défectueuse? 

 Réveillons-nous à la voix de la patrie et de la liberté, 

 qui demandent à grands cris une vraie éducation pu- 

 blique. Notre Etat est une petite île, située entre des 

 fleuves larges, profonds et rapides, et que des divisions 

 intestines et répétées pourraient couvrir » 



Si l'on cherchait bien dans cette brochure, on y trou- 

 verait encore les idées de V Emile. De Saussure avait di- 

 rigé lui-même, avec une sollicitude de tous les instants, 

 l'éducation de sa fille, qui fulM""^ Necker-De Saussure. 

 Il était persuadé que l'on pouvait appliquer à l'éduca- 

 tion publique les procédés de l'éducation privée, qui lui 

 avaient si bien réussi. Son plan était fondé sur l'obser- 

 vation de l'esprit des enfants, qui n'acquiert ses idées 

 que par les sens. De Saussure voulait donc qu'on plaçât 

 sous les sens des enfants les faits eux-mêmes de l'his- 

 toire naturelle et de la physique. 



Ce plan fut vivement appuyé. De nombreux citoyens 

 adressèrent à l'auteur de vives actions de grâces , en le 

 priant « d'étendre ses regards jusqu'au sexe aimable, 

 trop négligé peut-être. Les femmes, qui forment la 

 moitié du monde, ont en général la conduite de l'autre 

 moitié jusqu'à l'âge de sept ans. D'ailleurs, quelle sa- 

 tisfaction pour un mari d'avoir une épouse avec qui 

 il puisse raisonner, et peut-être apprendre quelque 

 chose ! * » 



Le projet de De Saussure aboutit à la nomination 



1. Remercimeut à M. De Saussure, professeur de philosophie, 

 sur son projet de réforme pour le Collège de Genève, par un grand 

 nombre de nationaux de cette cité. Le IS avril 1774. 



