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 quil connaissait l'esprit des lois mieux que lui-même, 

 et dont Jean-Jacques Rousseau parle moins favorable- 

 ment. Là, le jeune Schaffhousois connut Bonnet, Sene- 

 bier. De Saussure, tous les hommes qui par leurs ta- 

 lents honoraient Genève. Plusieurs fois il visita Vol- 

 taire à Ferney. En 4775, il quitta la maison de M. Tron- 

 chin, pour aller en qualité de compagnon d'études près 

 d'un jeune Anglais, Francis Kinloch, qui demeurait à 

 Chambésy, près de Genève. Il fit aussi divers séjours 

 à Valleyres, près d'Orbe, chez son ami Gh.-Victor de 

 Bonstetten. Ce fut alors qu'il s'occupa de son Histoire 

 suisse, pour laquelle Haller de Nyon et le docteur Favre 

 deRoUelui fournirent de précieux matériaux. «Jamais, 

 écrivait Muller, je n'ai travaillé avec autant d'ardeur 

 que depuis que je m'occupe de l'histoire de la Suisse. 

 Je cherche à la raconter avec clarté, d'une manière in- 

 téressante pour les étrangers, instructive pour la pos- 

 térité, afin que le nom de la nation suisse soit encore 

 honoré lorsque ses constitutions, ainsi que les autres 

 républiques, auront été toutes englouties par le despo- 

 tisme qui les menace. » 



Muller passa une partie de l'année 1776 à Genthod, 

 près de Charles Bonnet , méditant toujours sur son 

 histoire, et s'occupant en même temps de littérature, 

 parce qu'il était convaincu que la forme et le style 

 peuvent seuls assurer la durée et le renom des ouvrages 

 de l'esprit. « Une chose que je veux et que je dois ap- 

 prendre, mandait-il à son ami Fiissli ', c'est le grand 



1. Le 11 mars 1777. 



