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Tel on voit fréquemment un chat du voisinage 

 Lorgner un canari renfermé dans sa cage ; 

 Il tend la patte, il guette, il y revient souvent. 

 Mais l'oiseau chante et rit des pro"jets du méchant. 



Un peu plus bas, l'auteur dit de sa Muse : 



Le pinceau des chagrins a passé par-dessus. 



Sur quoi le Journal Helvétique s'écrie : « De pareils 

 vers ne se pardonnent jamais. » 



Un peu plus tard, en 1782, quand parurent les Poé- 

 sies helvétiennes d'un autre Bride! , frère de l'auteur de 

 la Petite requête, le même critique (M. Chaillet) se 

 montrait bien moins sévère. Il disait même avec une 

 sorte d'enthousiasme : 



« Enfin , notre Suisse française a donc aussi son 

 poète î II en était temps, et elle était bien faite pour en 

 avoir. Si les mœurs poétiques, bannies de nos petites 

 villes de Suisse, se conservent à grand'peine dans quel- 

 que recoin de nos campagnes, nos paysages au moins 

 sont et seront toujours poétiques. Nulle contrée dans 

 l'univers où la nature soit plus belle, plus variée, plus 

 majestueuse ; où elle ait plus sentile pouvoir de l'homme; 

 qui offre plus de beautés locales. Théocrite a peint les 

 campagnes de la Grèce et de la Sicile ; Virgile celles de 

 l'Italie; Haller les saisons des Alpes ; Thompson celles 

 de l'Angleterre. Imitons-les dans leur originalité. 

 Ayons aussi une poésie nationale. Faisons des romances 

 nationales, des églogues nationales; que la Suisse nous 

 fournisse et nos tableaux et nos épisodes. Au lieu de 



