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Ce tableau n'était pas trop chargé. On se rappellera 

 que M™* de Charrière avait tracé une esquisse à peu près 

 pareille de la bonne société neuchâteloise. A Genève, 

 les sciences étaient beaucoup plus en honneur ; mais la 

 littérature proprement dite, la poésie surtout, n'avaient 

 guère plus de crédit. Les deux jeunes frères, Philippe 

 et Louis Bridel, avaient enfin réussi, ne se sentant au- 

 cun goût ni pour la société de la bourgeoisie marchande 

 de Lausanne, ni pour les plaisirs de leurs condisciples, 

 à se faire introduire dans ces réunions si enviées de la 

 Cité. C'était une véritable faveur, dont ils furent recon- 

 naissants, bien que les deux étudiants en théologie 

 n'aient pas eu d'abord grand succès dans ce monde un 

 peu factice. 



Nos jeunes gens se trouvaient en effet lancés dans 

 un monde inconnu, où ils ne pouvaient ni plaire, ni 

 se plaire, ni développer leurs facultés. Leurs naïvetés, 

 leurs avances, furent accueillies par des railleries. Alors 

 chacun des deux frères suivit la pente naturelle de son 

 caractère. Le plus jeune se mit à plaisanter, à railler à 

 son tour, comme nous le verrons bientôt. Il paya ce 

 monde de la même monnaie qui avait cours chez lui. 

 L'aîné , Philippe , se replia sur lui-même , chercha la 

 solitude et reprit le goût des courses de montagnes 

 comme dans les années de son enfance. C'est de cette 

 époque de méditation que datent ses premiers vers. Il 

 les fit, raconte-t-il , en revenant d'une longue prome- 

 nade dans le Jorat. En contemplant les tours de la ca- 

 thédrale de Lausanne , le lac Léman et les magnifiques 

 paysages qui l'encadrent, il s'écrie : 



