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 éparses, et si l'on déroule une papillotte, on est sûr d'y 

 trouver des fragments de lettres amoureuses, de des- 

 criptions romantiques. Tout ceci nous procurera-t-il 

 quelque nouveauté agréable? J'en doute ; le fond man- 

 que. Du reste, les plaisirs vont leur train ordinaire. On 

 s'assemble, on joue, on danse, on donne de petits sou- 

 pers, on court après l'esprit, on affiche le sentiment. 

 C'est, vous le voyez, comme toujours. Quant à moi, je 

 vis au milieu de ce brouhaha comme un être isolé, pen- 

 sant quand je le puis, raisonnant quand je l'ose, amusé 

 quelquefois, ennuyé plus souvent, et toujours plus 

 convaincu que nous ne sommes que des marionnettes 

 dont la vanité et l'intérêt font jouer les ressorts cachés. 

 Ah! si l'on pouvait aller derrière la toile !... Mais c'est 



trop bavarder » 



Cette lettre humoristique nous met tout droit sur le 

 chapitre de la littérature romancière de Lausanne. Il 

 fallait qu'elle eût acquis un certain renom , puisque 

 Bonaparte, premier consul, recevant des députés vau- 

 dois, membres de la Consulte helvétique, lors de l'Acte 

 de médiation, demandait à l'un d'eux si l'on faisait 

 toujours des romans à Lausanne. Il se souvenait d'avoir 

 entendu appeler cette ville la ville des Romans, alors 

 qu'il se rendait d'Italie au congrès de Rastadt, en 1797. 

 Il est certain que l'impulsion vint, comme le disait 

 Louis Bridel, de M"^ de Montolieu et de Caroline de 

 Lichtfield. Ce fut en 1 781 que parut ce roman célèbre 

 qui, bien qu'il ne fût réellement qu'une traduction ou 

 une imitation de l'allemand, valut à M"^ la baronne de 



