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alors, d'une manière très-périlleuse et très-chère, à la 

 vérité. Mais, enfin, on n'élève pas les peuples tout-à- 

 fait aussi facilement que les individus. 



C'est ce que Mallet-Dupan n'a pas toujours compris. 

 Le ton pédagogue, régent, une gravité sententieuse, 

 un peu genevoise, dominent dans sa polémique. Il se 

 pose trop en oracle, et en oracle dont les événements 

 viennent démentir les prédictions. Nous ne le suivrons 

 dans le reste de sa carrière que pour rappeler son Essai 

 sur la destruction de la ligue et de la liberté helvéti- 

 ques, qu'il fit d'abord paraître dans le Mercure britan- 

 nique, et qui fut ensuite imprimé à part. L'indignation 

 déborde dans tout ce qui a trait à l'invasion de la Suisse, 

 et c'est avec raison. Mais l'auteur ne fait pas du tout la 

 part des griefs que les populations helvétiques avaient 

 contre les aristocraties patriciennes et bourgeoises. 

 Etait-ce un régime politique si parfait, celui où un mi- 

 nistre de l'Evangile, le pasteur Martin de Mézières, était 

 accusé de sédition, saisi dans sa cure, traîné à Berne 

 et jeté en prison, uniquement pour avoir dit à ses pa- 

 loissiens vaudois, que les pommes de terre, n'étant pas 

 du grain, ne devaient pas la dîme, et qu'on pouvait 

 consulter là-dessus un avocat? Ceci se passait en 1790, 

 à la veille des événements racontés par Mallet. La fin 

 de ce publiciste, éminent malgré ses inconséquences, 

 fut des plus tristes. Il venait de publier son Etat poli- 

 tique et militaire de rEw^ope en janvier 1800, dans 

 lequel il s'élève avec véhémence contre une proclama- 

 tion de Bonaparte aux habitants de l'Ouest, procla- 



