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Ce sont surtout les tufs calcaires qui doivent fixer notre at- 

 tention, car c'est là, de préférence, que les plantes, en s'empa- 

 rant de l'acide carbonique qui tient en dissolution le calcaire 

 dans l'eau, font naître des dépôts de cette substance. En con- 

 sidérant les masses considérables de ces roches modernes , dé- 

 posées au pied du Salève, du Môle, du Jura, etc., nous trouvons 

 qu'il y a surtout deux espèces de tuf; l'une qui se forme dans 

 les eaux courantes , près des sources, dans les chûtes d'eau; 

 l'autre qui se dépose dans les mares stagnantes, et dans les 

 tourbières également alimentées par des sources calcaires. Je 

 cite, comme exemples spéciaux des uns, les tufs des moulins 

 d'Elrembières, de la Grande-Gorge, des bains de la Caille, des 

 sables d'Aire, deSt-Joire, de Contamines, delaPerte-du-Rhône, 

 d'Hermance; et, d'autre part, ceux des marais de Divonne et de 

 certaines mares, que l'on trouve partout au pied des montagnes 

 calcaires. 



Nous choisissons les tufs d'Etrembières comme type de ceux 

 qui ont été déposés par des sources à cours rapide , surtout 

 parce que cette localité est très-voisine de Genève et facile à 

 étudier; et les mêmes causes produisant partout les mêmes 

 effets, ce que nous en dirons pourra s'appliquer à toutes les 

 autres. 



Ces tufs forment un talus très-considérable et reconnaissable 

 de loin, au pied du Petit-Salève. Leur formation semble dater 

 de fort longtemps. Quoique ces tufs soient de temps immémo- 

 rial exploités pour différents usages, la masse n'en diminue pas, 

 elle augmente au contraire, parce que les sources déposent con- 

 tinuellement de la matière calcaire. 



Ces sources sont très-considérables; l'une d'elles suffit pour 

 alimenter un moulin au sortir de la montagne ; une autre est 

 plus forte encore; elle forme une cascade très-belle pendant 

 l'hiver, et au printemps , surtout lors de la fonte de la neige; 



