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 vaudrait la connaissance de quelques plantes, nouvelles au moins 

 pour la Suisse. D'un autre côté, aucun botaniste n'ignore qu'il 

 se fait en ce moment un grand travail de révision des espèces. 

 La précision, le détail des descriptions modernes ont fait sentir 

 qu'il régnait encore, dans quelques genres, une confusion ex- 

 trême, provenant, comme on le pense, d'espèces non distinguées, 

 bien que l'éellement distinctes et dont la connaissance précise, 

 à ce que l'on assure, faciliterait l'étude au lieu de la compliquer. 

 Cependant, des botanistes également habiles n'acceptent pas 

 encore les espèces nouvelles; ils voient seulement dans les 

 groupes qui ont donné lieu à celles-ci, des témoignages de ces 

 transitions multipliées qui lient entr' elles les espèces, sans per- 

 mettre de tracer entr'elles des lignes de démarcation absolues 

 et naturelles à la fois : pour eux, l'espèce, dans la signification 

 absolue de ce mol, n'existe pas. Entre ces deux écoles nées l'une 

 ell'autre d'une étude plus approfondie des plantes, l'expérience 

 seule peut décider. Mais l'expérience est positive pour les uns et 

 négative pourles autres, c'est-à-dire que les partisans de la non- 

 existence des espèces s'appuient sur l'impossibilité de les dis- 

 tinguer dans plusieurs genres. Mais cette impossibilité peut 

 être temporaire et relative seulement à l'état actuel de nos étu- 

 des, il faut donc absolument, dès que la question est posée, dès 

 que la controverse est engagée, il faut pour les uns comme pour 

 les autres qu'une étude approfondie des genres critiques soit 

 entreprise comme dans Vintenlion d'y chercher des espèces dis- 

 lincles. 



Tel est l'état actuel de la question. L'intérêt philosophique 

 en est très-grand , l'existence des espèces touche aux questions 

 les plus élevées dont la science s'occupe. Dans la botanique pra- 

 tique, ainsi qu'on l'a remarqué depuis longtemps , tout repose 

 sur la connaissance exacte des espèces, et nous avons les plus 

 grandes obligations aux botanistes qui nous apprennent à les 

 bien distinguer. 



