65 



A cel aspect, il pleure, il se lamente, 

 Frappe son front, s'arraclie les cheveux, 

 De son désastre accuse tous les dieux. 



« Voici, ma foi, mon image vivante, » 

 Se dit le Tzar; « Comme son souverain, 

 « Ce malheureux s'agite, se tourmente 

 « Pour ses sujets, hélas! le tout en vain. » 

 Et, de son cœur pour apaiser le trouble. 

 Au pauvre pâtre il fit présent d'un rouble. 

 On dit bien vrai que le chagrin d'autrui 

 Est un remède à notre propre ennui. 

 Sa Majesté, désormais plus tranquille. 

 Disait tout bas, en regagnant la ville : 

 « Je le vois bien, princes, serfs ou boyards, 

 « Nous avons tous de maux égales parts, 

 « Et les soucis rongeurs, pour domicile, 

 « Du villageois choisissent l'humble asile 

 « Tout aussi bien que le palais des Tzars. » 

 C'est consolant; et, bien que cet adage 

 Ne soit pas neuf, il n'en est pas moins sage. 

 Chemin faisant, voici qu'à ses regards 

 S'offre, paissant à travers la prairie. 

 Le plus joli, le plus gras des troupeaux 

 Qu'il eût jamais rencontrés de sa vie. 

 Non, les moutons de la riche Arcadie, 

 J'en suis certain, n'étaient pas aussi beaux ; 

 Du bélier d'or la toison fabuleuse. 

 Qui par Jason fut ravie à Colchos, 

 Moins que leur laine était fine et soyeuse : 

 Ils auraient fait honte à nos mérinos. 

 Le (iiible agneau, joyeux près de sa mère, 

 Errait en paix sur la verte bruyère ; 

 Et le berger, dans un profond repos, 



