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 la raison, le bien du mal? Je n'en connais pas. 

 Sera-ce le principe de la réciprocité? Mais d'abord 

 le principe de la réciprocité n'est pas un prin- 

 cipe moral, proprement dit, puisqu'il ne com- 

 mande pas au nom du devoir : ce n'est qu'un 

 calcul d'intérêt personnel bien entendu. Et quand 

 il serait un principe moral , cela ne prouverait 

 rien. Où donc a-t-on vu que les hommes des pre- 

 miers âges acceptaient et comprenaient la récipro- 

 cité? Etait-ce en se mangeant, en se tuant , en se 

 pourchassant réciproquement? 



Toute doctrine morale, même la plus élémentai- 

 re, émane d'un travail de la raison et n'exprime 

 que des notions acquises. Mais cela ne détruit pas, 

 à coup sûr, la réalité de l'idée du bien. Que cette 

 idée descende en nous par la réflexion et l'étude , 

 ou qu'elle y luise d'elle-même , nous ne nous en 

 sentons pas moins obligés de la voir et de suivre 

 son flambeau. Seulement, si la notion du bien s'ac- 

 quiert, il en résulte que la morale est une science, 

 se formant par les mêmes procédés que toutes les 

 sciences, relative et progressive comme elles. 



La doctrine religieuse, loin de contredire ce que 

 j'avance , le confirme. Aux yeux de la religion, 

 l'homme ne peut, par ses seules forces, ni ac- 

 complir le bien, ni en acquérir la connaissance. Il 

 a fallu que Dieu nous révélât supernaturellement 

 la vraie morale. 



