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Ce qui ironipe souvent à cet égard , c'est que 

 l'on confond l'obligation morale avec la notion du 

 l)jen. La conscience se sent absolument obligée 

 à bien faire ; mais cette obligation subsiste même 

 dans l'ignorance de la vraie nature du bien et du 

 mal ; et si 1 intelligence se trompe dans la déter- 

 mination de ce qui constitue réellement le bien , 

 la conscience se croira tout aussi obligée envers ce 

 faux bien , qui peut parfois être un très-grand 

 mal , qu'envers le bien véritable. Le sentiment 

 moral s'exaltera de même jusqu'à l'abnégation, 

 jusqu'à l'héroïsme, et l'opinion générale ratifiera, 

 en les décuplant, ces aberrations delà conscience 

 mdividuelle. L'histoire n'est guère qu'un long com- 

 mentaire de ces phénomènes psychologiques. 



11. 



La nature de I'ltile semble au premier abord 

 plus facile à déterminer que celle du juste. Chacun 

 croit comprendre parfaitement son intérêt ou son 

 plaisir. La sensation n'est-elle pas en cette matière 

 un guide infaillible? 



•— Eh bien, non ! La sensation se trompe à toute 

 heure sur ces points. Elle est brutale, imprévoyante, 

 effrénée, slupide. Même éclairée de ces premières 

 lueurs rationnelles qu'on appelle le gros bon sens, la 

 sensationnesaisitque des rapports directs,instanta- 



