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peut-être pas aussi indisciplinable que les autres 

 convoitises de l'égoïsme , telles que l'ambition, 

 l'orgueil, la vanité, la sensualité, etc., pour les- 

 quelles, il ne fait que remplir le rôle de ministre 

 et de pourvoyeur. 



Ce n'est pas une vaine dispute de mots que 

 nous soulevons ici. Pour s'en convaincre, il n'y 

 a qu'à supposer l'intérêt mis hors de cause par 

 une large diffusion de la richesse, par la généra- 

 lisation du bien-être. Est-ce que pour autant le 

 règne de la vertu serait définitivement inauguré 

 sur la terre? Hélas ! beaucoup moins que ne l'i- 

 maginent certains utopistes. Les hommes abuse- 

 raient encore, même de leur bien-être; et par com- 

 bien d'autres débordements les passions n'exer- 

 ceraient-elles pas leurs ravages au dedans et au 

 dehors de nous? 



C'est que nous nous trouvons ici en face d'un 

 fait primordial et douloureux à la fois auquel 

 nous ne pouvons qu'incomplètement remédier , 

 à savoir le grand principe d'antagonisme, de lutte, 

 de désordre moral qui éclate au sein de la na- 

 ture, et dont notre égoïsme n'est que la portion 

 humaine. Que ce principe soit considéré comme 

 inhérent à l'essence des choses, ou comme le 

 résultat d'une perturbation originelle, il n'en existe 

 pas moins. 



