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 L'état de guerre est permanent et universel au 

 sein de la nature, et chaque individualité ne s'af- 

 firme, ne subsiste, ne se maintient que par la 

 destruction des individualités ambiantes. A quoi 

 sert-il de le nier? La plupart des êtres animés 

 ne vivent qu'en se mangeant les uns les autres. 

 Les théologiens et les philosophes nous fourniront 

 à cet égard toutes les explications qu'ils voudront; 

 nous acceptons ces explications avec bonheur, 

 avec reconnaissance, mais le fait persiste, et ne 

 pas en tenir compte dans l'œuvre de perfection- 

 nement et de moralisation, serait se briser contre 

 le mur d'airain de la fatalité. 



Toutefois entre l'optimisme de ceux qui nient 

 la réalité du mal et le pessimisme de ceux qui 

 déclarent chimérique la poursuite du bien, il y a 

 un abîme, ou pour mieux dire, il y a le monde de 

 la conscience et de la raison. Oui , cette fatalité 

 implacable qui asservit toutes les créatures à la 

 loi du plus fort s'arrête au seuil de l'âme humai- 

 ne ! Nous subissons celte loi, mais nous protestons 

 contre elle , et nous sentons que la grandeur de 

 notre destinée consiste à combattre pour pouvoir y 

 échapper. Nous voyons en nous un idéal de justice 

 que rien ne peut anéantir et qui illumine et féconde 

 l'univers moral comme le soleil éclaire et vivifie 

 l'univers matériel î 



