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 vrai et faux tout à la fois, mais plus faux encore 

 que vrai. Car cette révélation naturelle ne con- 

 tribue pas seulement à fortifier nos âmes et à 

 guider nos pas, elle contribue bien souvent aussi 

 à nous égarer. Pressée par l'irrésistible besoin 

 de donner à ses pressentiments la forme d'une 

 doctrine arrêtée et complète, l'imagination en- 

 fante des foules de systèmes et de dogmes, expres- 

 sion plus on moins heureuse de l'idéal primitif, 

 mais qui n'ayant pas suivi la loi de toute for- 

 mation scientifique : observation, analogie, expé- 

 rience, induction prudente, généralisation, foulent 

 aux pieds la réalité et nient ou mutilent tous les 

 faits qui résistent au système. En sorte que l'idéal 

 primitif tend à imprimer une marche illogique à 

 la connaissance, en nous faisant partir d'une af- 

 firmation générale et toute arbitraire pour expli- 

 quer et organiser les objets particuliers. Du reste, 

 les doctrines synthétiques ne sont jamais totale- 

 ment fausses. Leur grand vice consiste surtout 

 à s'enfermer dans un point de vue exclusif et 

 spécial, et à vouloir résoudre un problème com- 

 plexe, en laissant de côté ou en n'estimant pas à 

 leur vraie valeur un ou plusieurs de ses éléments. 

 Il en a été ainsi de la théorie philosophique et 

 politique se proposant pour but la coordination 

 du Juste et de l'Utile. Les lumières naturelles, 

 fortifiées par l'observation sommaire du grand 



