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 uns. Le sacrifice des intérêts de la minorité à ceux 

 de la majorité peut être un mal nécessaire, ce 

 n'est pas pour cela un bien. 



Ces critiques contre la morale de l'intérêt, 

 quelque fondées qu'elles soient, ne doivent pas 

 cependant nous jeter dans un excès contraire, 

 dans ce puritanisme farouche , renouvelé des 

 vieilles républiques de Lycurgue et de Brutus , 

 auquel J.-J. Rousseau a prêté le prestige de son 

 éloquence passionnée. Le parti démocatique, en 

 haine des privilèges de naissance et d'argent, in- 

 clina de tout temps à considérer les richesses 

 comme inconciliables avec la vertu et avec la li- 

 berté. Il redoute et hait le luxe. Il rêve une éga- 

 lité matérielle qui abaisserait le niveau de la 

 vie individuelle et sociale jusqu'à l'indigence 

 et à la monotonie. « Il ne suflBt pas, dans une 

 bonne démocratie, suivant Montesquieu, que les 

 portions de terre soient égales, il faut qu'elles 

 soient petites. » 



Celle morne teinte assombrit la plupart des 

 plans utopiques d'organisation qui ont été pro- 

 duits, depuis le communisme de Morelly jusqu'à 

 celui de MM, Louis Blanc et Cabet, et même 

 jusqu'à {'Anarchie de M. Proudhon. 



Aussi les merveilles de l'industrie inspirent-elles 

 moins d'enthousiasme que de défiance à bon nom- 



