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 nomie politique intervient dans la question de l'ac- 

 cord du juste et de l'utile. 



L'économie politique est la science des intérêts ; 

 elle n'enseigne donc pas la morale. Elle a pour 

 objet la richesse et non la vertu. On peut même 

 dire, rigoureusement parlant, que la recherche du 

 bien moral est totalement étrangère à l'économie 

 politique ; et si, de compte fait, la richesse excluait 

 la vertu, l'économie politique ne pourrait pas faire 

 qu'il en fût autrement , et n'en aurait pas moins 

 elle-même sa raison d'être, sa valeur, son but. 

 Platon et Aristote croyant une belle société impos- 

 sible sans l'esclavage, légitimaient l'esclavage ; et 

 c'est ce que font encore aujourd'hui bien des gens 

 qui ne se croient pas pour cela moins justes et 

 moins honnêtes. Si donc l'économie politique se 

 heurtait au terme de ses calculs, contre cet 

 axiome prétendu : le bien des uns fait le mal des 

 autres, que pourrait l'économie politique sinon le 

 dire et s'y résigner? Ce n'est pas à elle qu'il fau- 

 drait s'en prendre ; car ce n'est pas elle qui a fait 

 les choses ce qu'elles sont. Si les loups et les hiè- 

 nes ont des instincts carnassiers , ce n'est pas la 

 zoologie qu'il faut en accuser. 



Mais l'économie politique est plus heureuse, mo- 

 ralement parlant, que la zoologie. On croyait aussi 

 que les intérêts étaient féroces et inéducables par 



