112 

 essence ; et il arrive que l'économie politique en 

 étudiant froidement, impartialement les intérêts, 

 découvre au contraire en eux des ressorts de so- 

 ciabilité, de secours mutuel, de solidarité. Elle 

 trouve, en dernière analyse , que le bien des uns 

 contribue cent fois plus que leur mal au bien des 

 autres ; que le mal de ceux-ci rejaillit inévitable- 

 ment sur ceux-là ; que la bonne et la mauvaise 

 fortune sont communes entre concitoyens , entre 

 compatriotes et même, jusqu'à un certain point, 

 entre tous les membres du genre humain ; enfin , 

 que nuire à autrui, c'est neuf fois sur dix se nuire 

 à soi-même. 



Ce n'est pas dans un but de moralisation que 

 l'économie politique trouve et dit cela ; car elle 

 n'est pas un prédicateur de morale ; mais la mo- 

 ralisation n'en ressort-elle pas avec d'autant plus 

 de force qu'elle est moins préméditée, qu'elle est 

 plus fatale, en quelque sorte? 



Sur cette question de l'esclavage, par exemple, 

 qu'a fait l'économie politique? Elle a démontré 

 que le travail de l'esclave coûte plus et rend moins 

 que le travail de l'homme libre ; que la contrée 

 cultivée par des mains serviles produit moins que 

 la contrée cultivée par des mains libres ; que l'es- 

 clavage oppose une barrière presque infranchis- 

 sable au perfectionnement de l'agriculture et de 



