158 

 obtiendra peu en échange du peu qu'il donne. 

 Cherté générale équivaut à pénurie générale, mê- 

 me relativement pour le privilégié. « Un petit pro- 

 priétaire de l'Europe civiHsé a plus de bien-être, 

 dit J.-B. Say, que le roi d'une peuplade africaine : 

 un bourgeois de notre temps vit plus à l'aise , 

 plus confortablement qu'un prince du moyen-àge. » 

 Le consommateur appelle donc de tous ses vœux 

 l'extrême abondance, la liberté des transactions, 

 le droit commun et la justice ; et ses vœux, comme 

 consommateur , triomphent par calcul même, de 

 ses vœux comme producteur. Car y a-t-il rien de 

 mieux démontre que l'avantage, pour le produc- 

 teur lui-même, qu'une production à bon marché? 

 Tout le génie de la spéculation, j'allais dire de la 

 production, est là : produire sur une vaste échelle 

 et avec de puissants moyens afin de produire à 

 bon marché. Et pourquoi produire à bon marché? 

 sinon pour gagner plus en vendant plus? La for- 

 tune de l'Angleterre, sa prééminence industrielle 

 sur le monde, ne tient pas à autre chose. 



Gardons-nous d'ailleurs de confondrele privilège 

 usurpé avec le privilège naturel, et l'aristocratie 

 de mérite avec l'aristocratie de caste. 



IV* 



Le privilège naturel est un fait qu'il ne nous est 



