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 pas donné de détruire, et qu'il ne faudrait pas dé- 

 truire quand bien même on le pourrait; car,sur le 

 terrain du droit commun, le privilège naturel est 

 cent fois plus bienfaisant que nuisible, plus social, 

 plus communiste qu'individuel. Un homme de gé- 

 nie ne mange, en définitive, pas plus qu'un hom- 

 me ordinaire : des fruits de son génie la part qui 

 lui revient est donc peu en comparaison de ce qui 

 en écheoit à tout le monde. Un grand médecin fait 

 sa fortune rapidement; mais il a sauvé la vie à une 

 multitude d'hommes. Un Colbert arrive au pou- 

 voir, mais il donne à la prospérité nationale une 

 impulsion puissante. 



L'aristocratie de caste ne se justifie pas aussi fa- 

 cilement. A envisager les choses d'un œil impartial 

 et philosophique, on ne sait trop ce que peut si- 

 gnifier cette prétention qu'ont toujours eu certains 

 hommes , pétris du même limon que les autres , 

 soumis aux mêmes vicissitudes physiques et mora- 

 les , de se croire d'une nature supérieure à celle 

 de leurs semblables, et comment cette prétention, 

 si injustifiable aux yeux de la raison, a pu s'ac- 

 créditer , s'enraciner, s'exalter au point de deve- 

 nir une des forces les plus considérables et les plus 

 indestructibles de la société. En tout temps et en 

 tout pays il a existé et il existe une aristocratie de 

 caste, consacrée non moins par la vénération gé- 



