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 nérale que par son propre orgueil. L'ouragan des 

 révolutions passe, brisant sur sa route tout ce qui 

 lui résiste, remuant et labourant profondément le 

 sol, sans pouvoir en arracher les racines de la 

 caste. Elle repousse et refleurit après la tempête, 

 aussi vivace que jamais. Le sentiment aristocrati- 

 que trouve des auxiliaires passionnés jusqu'au sein 

 de ses ennemis. A peine la bourgeoisie, par exem- 

 ple, a-t-elle ravi à la noblesse ses privilèges, qu'elle 

 brûle de les restaurer pour son propre compte. Le 

 bourgeois enrichi soupire lâchement après le bla- 

 son et son insolence de parvenu fait regretter au 

 peuple ses anciens maîtres féodaux. Visitez les 

 pays le plus démocratiquement constitués , les 

 Etats-Unis, la Suisse, vous y retrouverez la mala^ 

 die du titre aussi invétérée que partout ailleurs. 



Peut-on donner une explication satisfaisante de 

 ce singulier phénomène ? Ce n'est pas ici le lieu de 

 l'examiner. Je me borne à constater après tout le 

 monde que le principe aristocratique a développé 

 en plusieurs pays, parallèlement à ses vices, des 

 qualités réelles et fortes : l'esprit de suite et l'élé- 

 vation de vues politiques, le goûts des beaux arts, 

 le courage chevaleresque , la distinction et l'élé- 

 gance des mœurs. Des historiens et des économis- 

 tes pensent aussi que le principe aristocratique a 

 contribué puissamment à la formation et à la con- 

 servation des capitaux. C'est à ce dernier point de 



