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vue seulement que j'ai à m'occuper de la classifi- 

 cation sociale qui repose sur les distinctions de 

 naissance. 



Une grande fortune étant considérée comme le 

 corollaire naturel , indispensable d'un beau nom, 

 les gouvernements ont soigneusement pourvu au 

 maintien d'un riche patrimoine dans les familles 

 nobles et l'ont environné de privilèges et de faveurs 

 qui remédient à sa dissipation par inconduite et 

 qui mettent obstacle à son fractionnement par l'é- 

 gale accession de chacun des enfants à l'héritage 

 paternel. La loi anglaise consacre aujourd'hui en- 

 core Tinaliénabilité des fortunes aristocratiques , 

 le droit d'aînesse , les majorats. Des dispositions 

 analogues se rencontrent dans la législation de tous 

 les pays qui n'ont pas subi la rénovation des idées 

 démocratiques modernes. C'est d'ailleurs une opi- 

 nion assez répandue qu'une telle organisation de 

 la richesse et spécialement de la propriété territo- 

 riale, donne à l'ordre social des bases plus solides 

 que le morcellement du sol et la libre diffusion des 

 richesses L'école politique qui a gouverné la France 

 de 1830 à 1848 pensait ainsi et tendait avec autant 

 de force que le lui permettaient les institutions et 

 les mœurs du pays à la ramener vers ce régime. 

 Napoléon professait plus hardiment encore celte 

 doctrine et en aborda sans ménagement la mise à 

 exécution au profit de son aristocratie militaire. 



