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 Mais il est aisé de voir que ces faits et ces tendan- 

 ces découlent d'une pensée politique plutôt qu'é- 

 conomique. La façon dont on entend la formation 

 et la conservation des fortunes nobiliaires, n'a rien 

 de commun avec la formation et l'emploi des capi- 

 taux en bonne économie sociale. Les fortunes 

 nobiliaires naissent de la guerre : elles représen- 

 tent le butin du vainqueur et la spoliation du vain- 

 cu. En économie politique, les capitaux se forment 

 par le travail et l'épargne. Les deux procédés sont 

 l'antipode l'un de l'autre. A moins donc de suppo- 

 ser que la guerre est le mode normal et permanent 

 de vivre des peuples, le procédé aristocratique de 

 formation des capitaux ne se discute pas plus 

 économiquement que moralement : il est hors de 

 cause. Il a dominé despoliquement le passé ; il joue 

 encore un rôle considérable aujourd'hui ; mais 

 théoriquement, scientifiquement, il est vaincu sans 

 retour. Les capitaux se forment chaque jour sous 

 nos yeux par les voies industrielles avec une toute 

 autre puissance que ne l'eût jamais le principe 

 aristocratique, et nous voyons que ce principe, loin 

 d'y coopérer, y fait au contraire obstacle en en- 

 travant la mobilisation du sol et la circulation des 

 valeurs. D'où l'on peut conclure que si la création 

 des capitaux s'est opérée et s'opère si puissamment 

 dans tel pays constitué aristocratiquement, comme 

 l'Angleterre, ce n'est pas parce que mais quoique 



