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 des privilèges y protègent la propriété aristocrati- 

 que. Il faut même observer que l'esprit aristocra- 

 tique est de sa nature essentiellement hostile à la 

 formation économique des capitaux. L'esprit aris- 

 tocratique répugne au travail, dédaigne l'industrie 

 et croit décheoir lorsqu'il s'y voue. Aussi toute 

 aristocratie tend à se ruiner et y arriverait promp- 

 tement sans les immunités politiques qui soutien- 

 nent facticement sa fortune. 



L'esprit d'acquisition, d'accumulation, d'épar- 

 gne est au contraire caractéristique de la bour- 

 geoisie. C'est dans celte classe que la formation 

 des capitaux s'accomplit énergiquement. La pos- 

 session d'un capital qui lui permette de produire 

 pour son compte, de diriger une exploitation, for- 

 me le trait distinctif du bourgeois, le point précis 

 qui sépare la bourgeoisie du peuple, ou plus juste- 

 ment du salariat. L'antagonisme de caste se ré- 

 sume donc réellement , à notre époque surtout, 

 dans cette distinction de capitaliste et de salarié. 



Je répète d'ailleurs que je n'envisage ici les 

 choses qu'au point de vue économique. Je laisse 

 entièrement de côté la thèse politique, sociale, re- 

 ligieuse de l'inégalité des classes ; de l'importance 

 vraie ou fausse, bonne ou mauvaise qu'il y a pour 

 un pays à être classé, hiérarchisé politiquement. 

 Cela est hors de mon sujet qui consiste à montrer 



