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 de \ offre et de la demande qui se produisent sur le 

 travail comme sur toute autre valeur. S'il y a sur- 

 abondance de travail offert, le travail se fait con- 

 currence à lui-même et se déprécie. Voilà pourquoi 

 les économistes anglais se préoccupent si fort delà 

 question de population dont un accroissement trop 

 rapide entraîne nécessairement , à leurs yeux, l'a- 

 vilissement des salaires. Le préjugé leur fait un 

 crime de cette préoccupation, quand c'est au con- 

 traire la sympathie pour les travailleurs qui l'ins- 

 |)ire. Du reste, il faut reconnaître que les craintes 

 de ces économistes n^iuraient été justifiées jusqu'ici 

 nulle part si le progrès industriel n'était pas en- 

 travé par des causes étrangères, telles que les 

 monopoles et privilèges , les prohibitions com- 

 merciales, les crises politiques, le manque d'ins- 

 titutions de crédit, l'ignorance et les préjugés. 

 L'action de ces causes peut se constater chaque 

 jour par les oscillations qu'elles impriment à la 

 production, et c'est à elles qu'il faut attribuer par- 

 dessus tout la modicité des salaires et les variations 

 qu'ils subissent; variations qui n'aff-ectent pas 

 moins le sort des capitalistes que celui des ou- 

 vriers, quoique ceux-ci les ressentent plus doulou- 

 reusement parce qu'ils manquent de réserves. 



Je le répèle donc : le contrat qui unit le capital 

 avec le travail en industrie n'a rien d'hostile ni 

 pour l'un ni pour l'autre, rien d'opposé aux inlé- 



