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 que de dire : « C'est un peuple de marchands !..» 

 Certes, il faut réagir contre ces injurieux préjugés; 

 il faut les chasser du langage et des sentiments de 

 la civilisation ; mais pour en venir à bout , il ne 

 suffit pas de proscrire les mots, les formules, il faut 

 détruire l'idée qui les a produits. C'est à l'indus- 

 trie et au commerce eux-mêmes qu'il appartient 

 de reconquérir leur honorabilité et l'estime publi- 

 que, et je ne saurais trop le répéter , c'est leur 

 intérêt bien entendu qui exige cette transfor- 

 mation aussi bien que leur dignité et leur hon- 

 neur. 



Tout producteur d'un ordre quelconque, maté- 

 riel, intellectuel ou moral, rend un service et doit 

 en recevoir le prix. Tout commerçant rend éga- 

 lement un service. Le grand spéculateur, en aven- 

 turant de vastes capitaux dans des entreprises 

 lointaines et chanceuses, approvisionne le marché 

 et contribue puissamment à régulariser le prix des 

 marchandises. Le négociant en gros entrepose et 

 assortit les produits à ses risques et périls, et pré- 

 side à leur distribution sur les marchés de petite 

 étendue. Le détaillant met sous la main des con- 

 sommateurs pauvres et riches les produits au jour 

 le jour , suivant les ressources et les besoins de 

 chacun. Partout où un de ces rouages peut être 

 supprimé comme superflu, il disparaît tôt ou tard 

 par l'effet delà libre concurrence; mais tant qu'il 



