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ÉPILOGUE. 



Plus d'un lecteur , après avoir parcouru ce tra- 

 vail, se dira avec étonnement : « Si les principes 

 exposés ici sont vrais, pourquoi ne se réalisent-ils 

 pas? Loin de marcher à l'accord des intérêts et de 

 la morale , ne semble-t-il pas que nous nous en 

 éloignions chaque jour? Ne traversons-nous pas 

 une phase d'ardente et insatiable cupidité? L'in- 

 trigue, la vénalité, la passion du lucre ne remplis- 

 sent-elles pas de plus en plus les âmes et n'en 

 chassent-elles pas toute pudeur et toute honnê- 

 teté?... » 



Je reconnais la justesse de ces protestations. 

 Oui ! notre époque offre un désolant spectacle. Je 

 ne sais pas si celles qui l'ont précédé valaient beau- 

 coup mieux, mais je sens que la moralité de notre 

 génération subit une action délétère qui compro- 

 met les espérances de la civilisation et qui con- 

 vertit en fléaux ses plus précieux bienfaits. C'est 

 précisément parce que j'éprouvais ce sentiment 

 que j'ai entrepris l'étude renfermée dans cet écrit. 

 Or, je crois avoir le droit de dire maintenant : les 

 désordres moraux dont nous gémissons ne dé- 

 coulent pas des principes sur lesquels repose la 

 civilisation moderne ; ils ne sont pas inhérents aux 



