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manières à la (ois, se conccnlrc, se rapetisse, se roule sur lui- 

 aième comme la chenille blessée, et n'a plus (ju'uue seule sen- 

 sation, sa douleur; qu'un seul sentiment, sa douleur; qu'une 

 seule idée, sa douleur ; qu'un seul désir, celui de détruire sa 

 douleur. 



Soyons sévères envers ïégoisme de la santé, car c'est un vice ; 

 mais soyons indulgents envers Yégoïstne de la maladie, car c'est 

 un malheur. La loi du bien-être est de dilater, comme la cha- 

 leur. La loi de la souffrance est de condenser, comme le froid. 

 Les sentiments expansifs baissent avec la douleur, comme le 

 thermomètre avec la gelée. La maladie fait l'hiver dan% l'âme. 

 Elle l'ensevelit dans les glaces de 1 egoïsme, en la refoulant sans 

 cesse en elle-même, par quelque froissement, en la rappelant, à 

 tout propos, à l'existence personnelle, par quelque sensation dou- 

 loureuse. 



Quand le soleil est au zénith, l'homme ne voit plus son om- 

 bre. En hiver, quand cet astre rampe à l'horizon, cette ombre 

 s'allonge démesurément dans la plaine. De même l'hiver de 

 l'âme, c'est-à-dire la maladie, fait voir de tous côtés les ombres 

 portées des différents désordres individuels. Le prisme patholo- 

 gique projette sur l'univers entier ses teintes fausses et lugu- 

 bres. Le pessimisme et la mélancolie, sont venus s'ajouter à l'é- 

 ijoisme. 



De la mélancolie et du pessimisme, à rhijpocondrie, aux mono- 

 manies tristes, et au suicide, les transitions ne sont pas considé- 

 rables. Les douleurs prolongées, intensesou multipliées, troublent 

 l'innervation et les fonctions cérébrales, exaltent la sensibilité, 

 révoltent la raison, mettent l'âme hors d'elle-même, et peuvent 

 la porter, dans un moment de paroxysme, aux dernières extré- 

 mités. 



Telles sont, d'une manière fort succinte, les tristes intluences 

 de la faiblesse, de la maladie, et de la douleur, sur les idées, les 

 sentiments, les passions, le caractère, et le libre arbitre. 



