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Séance du 28 Décembre 1855. 



M. Ritler rend compte verbalement de la noie de M. Depigny 

 sur la grêle, le grésil et la neige, reçue à la dernière séance. Les 

 observations de l'auteur ne semblent pas de nature à éclairer le 

 point oljscur de la question, savoir le mode de formation de la 

 grêle ; et l'assimilation qu'il tend à établir entre les trois modes 

 de précipitation de l'eau atmosphérique qu'il étudie , est 

 en opposition avec l'opinion des physiciens sur ces phéno- 

 mènes. 



Le même membre signale à l'attention de la Section un ou- 

 vrage remarquable du lieutenant Maury, intitulé : Physkal Geo- 

 yi'aphy of thesea. L'auteur, habile marin, a été attaché en 1842. 

 par le gouvernement des Etats-Unis, à l'Observatoire national de 

 Washington, avec la mission de recueillir dans l'élude des livres 

 de loch des vaisseaux, des données propres à servir aux progrès 

 de la navigation. Dans ce but, les commandants des vaisseaux de 

 la marine militaire ont reçu l'ordre d'envoyer à l'Observatoire 

 de Washington des extraits de leur livre de loch au retour de 

 chaque voyage, et les capitaines de la marine marchande ont été 

 invités à faire de même. Ces documents, entre les mains de 

 M. Maury, n'ont pas tardé à porter d'heureux fruits, et quelques 

 annéesplus tard ce savant a publié un Mémoire indiquant une nou- 

 velle route pour aller de New-York à Rio, qui réduisait la durée 

 delà traversée de 45 jours à 20. Plus tard, il publia des cartes des 

 vents et des courants, et un ouvrage intitulé : Sailing directions, 

 propres à éclairer les marins sur l'usage de ses cartes. Les ma- 

 rins ont accueilli ces directions d'abord avec quelques hésita- 

 tions, mais ensuite avec confiance, et ces publications ont consi- 

 dérablement abrégé plusieurs des traversées les plus habituelles. 

 Après avoir ainsi travaillé pour les marins, M. Maury vient aussi 

 de traviiiller pour la science, et l'ouvrage qu'il vient de publier 

 sur la géographie physique de la mer, lui assigne un rang dis- 



