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Le premier volume nous apprend une foule de choses inlé- 

 ressanleset neuves sur le moyen-âge el ses institutions. L'auteur 

 passe en revue toutes celles delà monarchie de Savoie, l'armée, 

 les finances, la justice, l'administration, les communes, les éco- 

 les. Il nous montre leurs origines, leurs progrès, leurs révolu- 

 lions. Tous ces faits, bien que particuliers aux pays régis par les 

 princes de Savoie, nous expliquent comment les choses analo- 

 gues se sont passées ailleurs. Pour donner une idée des prin- 

 cipes et de la manière de l'auteur, nous traduirons ses conclu- 

 sions : 



« Avant de finir cet ouvrage, je veu.x rappeler les deux 

 causes de l'agitation presque perpétuelle dans les Etats, savoir : 

 la haine et la jalousie des plébéiens contre les nobles, et des 

 pauvres contre les riches. 



» Laissant de côté l'histoire ancienne, nous trouvons qu'après 

 l'invasion barbare, l'inimitié du plébéien contre le patricien était 

 naturelle, parce que le noble représentait l'héritier d'un soldat 

 vainqueur qui avait dépouillé le vaincu, et qui avait réduit les 

 héritiers des anciens propriétaires à n'être plus que des colons de 

 l'usurpateur. Avec la marche du temps, la propriété changeant 

 de maître, et le peuple laborieux et rangé s'ouvrant des voies 

 non-seulement à la propriété, mais aussi aux charges publiques, 

 les choses changèrent d'aspect. La partie du peuple sur la- 

 quelle tombaient les choix dans les élections devint aristocrati- 

 que. Mais, comme il est de l'essence de l'aristocratie de chercher 

 à primer, la nouvelle aristocratie fut aussi mal vue, et même 

 plus que l'ancienne, parce qu'étant élevée tout nouvellement en 

 dignité, elle était, comme c'est l'usage, plus insolente et plus 

 orgueilleuse. Les privilèges de cette noblesse, la juridiction 

 qu'elle possédait, les conflits d'homme à homme que suscitait la 

 juridiction féodale, maintenaient et ravivaient les haines et l'a- 

 version. 



* Mais quand les privilèges lurent enlevés , quand toutes les 



