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longée jusqu'à 85 ans, au milieu des titres et des pièces d'ar- 

 chives relatifs au pays de Neuchâtel. Il mourut en 1739, et son 

 neveu, Jean-François Boyve, maire de Bevaix, auteur d'ouvrages 

 estimés sur le droit coutumier et l'histoire de la Suisse, mort en 

 1771, prit à tâche de revoir et de compléter l'œuvre de Jonas 

 Boyve. Ce qui en fait le principal mérite, c'est l'insertion, sou- 

 vent textuelle, des documents originaux ou du moins leur analyse 

 étendue et fidèle. L'auteur ne se permet aucun écart dans ses 

 reproductions des titres, des chartes, des franchises, des codes, 

 des correspondances que l'on compte par centaines dans cette 

 immense compilation. Tous ces monuments précieux de notre 

 histoire sont encadrés dans un style sans prétention, souvent 

 naïf, parfois spirituel. Il va sans dire que toutes les fois qu'il ne 

 s'appuie pas sur les documents, l'auteur se laisse aller à la cré- 

 dulité, aux préjugés et aux idées de son siècle, qui n'était pas 

 celui de la critique historique. 



Ainsi, pour l'histoire de l'Helvétie romaine depuis Jules-César, 

 Boyve reproduit l'histoire légendaire que chacun connaît. Il nous 

 fait assister à cette fondation de la colonie de Noidenolex, que 

 l'antiquaire Mummsen regarde comme un monstre en archéo- 

 logie. La ville de Neronica, fondée par l'empereur Néron près 

 de la NeuveviUe, est tout aussi peu authentique. 



L'époque hurgonde ou bourguignonne est déjà mieux traitée, 

 parce que l'auteur s'appuie sur des vestiges d'institutions qui 

 existaient encore de son temps. Pour l'époque savoisienne, les 

 chroniqueurs de Savoie, Symphorien Champier et son arran- 

 geur, Paradin, font les principaux frais de son récit. Pour celle 

 des guerres de Bourgogne, Boyve s'est servi essentiellement de 

 nos chroniques suisses, entre autres de celle du chapitre de 

 Neuchâtel, qvii a toute la valeur d'un document authentique, 

 aussi remarquable par le fond des choses que par le style. Pour 

 les temps postérieurs, depuis la tin du quinzième siècle, les his- 



