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sur celui de la règle; qu'il se permit maintes agressions blâma- 

 bles ; que ses démonslrntions palrioliques ne furent pas toujours 

 marqués au coin de la modération et de la prudence ; en un mot, 

 qu'il a pu déroger au noble rôle de tribun populaire par quel- 

 ques extravagances de jeunesse. Mais la fragilité du vase n'allère 

 pas les propriétés du baume qu'il contient. Où et cliez qui est 

 la perfection? qui n'était pas à cette époque plus ou moins im- 

 moral ? Est-ce la cour de Savoie, ce fidèle reflet des autres 

 cours? Est-ce le clergé et en particulier la cour épiscopale, à 

 d'honorables exceptions près? Qu'on le dise en conscience : qui 

 aurait le plus à perdre dans l'examen approfondi de ce qui se pas- 

 sait dans l'intérieur de la vie domestique? D'ailleurs, qui eût pu 

 donner à la jeunesse genevoise l'instruction qui éclaire, l'éduca- 

 tion qui forme, et'l'exemple qui édifie? Où était la religion? Où 

 étaient les mœurs ? Comment les avaient faites ceux qui depuis 

 des siècles s'arrogeaient la mission d'éduquer les peuples ? Ne 

 pourrait-on pas dire que tout ce que celte jeunesse turbulente 

 avait de mauvais, venait d'en-haut, tandis qu'elle puisait en elle- 

 même ce qu'elle avait de bon? La fréquentation déjeunes gens 

 exaltés était, sans doute, imposée à Berthelier par sa mission et 

 les circonstances. « Il estait souventefois contrainct, dit Bonni- 

 vard, se accompaigner des fols et pour les entretenir de s'accom- 

 moder à eux à plusieurs affaires. De quoy il estoit ung peu blâsmé 

 de gens qui ne cognoissaient ou sçavoient son intention, comme 

 de se trouver en banquets, momeries, jeux, danses et semblables, 

 mesmemenl en aulcunes irrisions qui se faisaient contre les gros en- 

 nemis de la chose publique. Et aussi souvent soutenait les faulles 

 des jeunes gens contre la justice qui les voulait punir. » 



» On voit, par ce passage, que Berthelier fut contraint, pour 

 se populariser, de suivre les goûts de la foule et de se confor- 

 mer aux mœurs et aux habitudes de cette époque. D'ailleurs, 

 l'estime et l'amitié que lui portait le vertueux Lévrier réfute d'une 



