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bon sens et les notions de la morale, ont gagné une partie de 

 notre continent, sous le passeport de celle formule de Hegel, 

 féconde en contradictions infinies et funestes : 



L'être c'est le néant; et le bien, c'est le mal. 



Rien donc, par malheur, n'empêche de remarquer que l'opi- 

 nion est corrompue, au point que les mots vont prendre le sens 

 inverse du sens primitif: les notions du jusle et du bon sont 

 perverties ; la conscience universelle a menacé quelquefois de 

 périr ; elle est dans mie crise semblable, el la raison publique 

 est dans l'aflaiblissement. 



En vain encore m'objeclerait-on que, par une loi même de 

 son développement, l'industrie accroît le nombre des prolétaires, 

 des industriels. Sans doute, répondrais-je ; mais qu'importe, si 

 elle diminue celui des misérables. Il ne faudrait pas voir non 

 plus la destination de l'homme dans le far mente; c'en est une 

 grave déviation. Il n'est dans la destination de personne de ne 

 rien faire ou de (aire des riens, quoique ce soit mieux que de 

 faire mal. 



Si, à propos de l'élévation du niveau intellectuel dans les clas- 

 ses laborieuses, l'on m'opposait la dislinclion des inventeurs et 

 des ouvriers qui emploient les inventions, — et la spécification 

 du travail qui abaisserait l'ingéniosité dans l'artisan chargé à lui 

 seul de la totale exécution d'une œuvre, de sorte que, par exem- 

 ple, l'emploi des machines serait un bénéfice général plutôt 

 que privé ; je répondrais que la société n'est pas un fantôme ab- 

 strail, mais qu'elle se compose d'individus. En outre, le salariat, 

 succédant à des phases inférieures de bien-être, n'est qu'une 

 élape du progrès, un terme transitoire de la série des transfor- 

 mations du travail, qui tend à devenir universel, dès que les 

 fortunes se décentralisent et que les majorais s'en vont, avec les 

 constitutions qui les sanclionnent ; que la forme future, et pro- 

 chaine peut-être, du travail sera un progrès qui se généralisera 



