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morphoses graduelles que le temps, les circonstances et la 

 politique romaine amenèrent dans les croyances, le culte et 

 les mœurs de ce peuple si étonnamment doué par la nature, 

 duquel l'histoire n'est pas même encore finie. — Cette lecture 

 substantielle et savante amène une discussion approfondie et 

 prolongée entre MM. Hornung, Cherbuliez, Amiel et Oltra- 

 mare, dans laquelle s'engagent successivement la plupart 

 des assistants. Cette discussion intéressante met en cause les 

 points essentiels traités par M. Cherbuliez : l'Anthropolâtrie, 

 les Néochories, la Pax romana, la vie municipale des pays 

 conquis, et agite, au point de vue de l'histoire philosophique, 

 morale et religieuse, la signification de l'époque impériale, 

 le rôle comparatif du génie grec et du génie romain, le rap- 

 port du polythéisme au mysticisme oriental et au christia- 

 nisme, l'évolution intérieure du paganisme, etc. Pour la phi- 

 losophie de l'histoire, cette époque de transition entre les 

 deux mondes antique et moderne n'est-elle pas le chapitre 

 capital? La statuaire, l'épopée, les codes, le culte, l'histoire, 

 les philosophes, sont appelés à la barre pour fournir des 

 dépositions ou des arguments. Mais la discussion n'est pas 

 poussée assez loin pour aboutir à une conclusion commune 

 et sur le point décisif, savoir l'apothéose des empereurs; 

 deux opinions se formulent antinomiquement : l'une y voyant 

 l'abaissement suprême de la conscience, l'autre son plus haut 

 progrès; la première y découvrant la transition par contraste 

 au christianisme ; la seconde, la transition par affinité. L'idée 

 commune aux deux thèses, est de faire de cette apothéose 

 un point final, et la solution de l'antinomie pourrait être 

 formulée ainsi : L'extrême abaissement de la conscience de 

 Dieu et l'extrême exaltation de la conscience de soi coïnci- 

 dent, et, toutes deux méconnaissant le vrai rapport de Dieu 

 et de l'homme, devaient abdiquer devant une nouvelle 

 croyance, qui présentait l'homme à la fois dans toute sa misère 





