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Chaponnière était bien jeune encore, lorsqu'il dut, avec sa 

 famille, quitter son pays, à la suite des événements de 1782. 

 Ud millier de Genevois s'expatrièrent alors. La famille de 

 Chaponnière se réfugia à Constance; Chaponnière avait vingt 

 ans lorsqu'il revint à Genève, après un long exil. 



A cet âge de l'existence où la vivacité des impressions 

 comporte tant d'impétuosité et d'ardeur, tant de passion 

 quelquefois, appelé bientôt à jouer un rôle au milieu de la 

 révolution genevoise, Chaponnière se fit remarquer par une 

 modération relativement assez grande; chantant la liberté 

 avec L'enthousiasme de la jeunesse, on put dès lors deviner 

 en lui l'écrivain qui devait se mettre un jour à la tète des 

 chansonniers genevois, el laisser un nom dans notre littéra- 

 ture nationale. 



Dans le siècle dernier, où la presse périodique n'avait pas 

 atteint l'importance qu'elle a acquise de notre temps, les 

 brochures et les chansons eurent, sur la vie politique de Ge- 

 nève, mie influence marquée. Ces innombrables brochures, 

 souvent fastidieuses, toujours instructives, que l'on doit 

 néees-aiiement consulter pour connaître notre histoire du 

 (lix-liiiitièine siècle, et que Ton ne consultera pas sans fruit, 

 servaient constamment d'armes aux partis opposés qui divi- 

 saient Genève. Armes ambulantes, elles pénétraient dans 

 toutes les familles, et formaient peu à peu, dans un sens ou 

 dans l'autre, l'opinion îles Genevois. Les Lettres écrites de la 

 montagne, dont je parlais en commençant cette notice, peu- 

 vent être considérées comme une collection de brochures, 

 véritable corps d'armée qui, apparaissant tout à coup avec 

 vigueur dans ces luttes sans cesse renaissantes, causa ici 

 une immeuSe et profonde sensation, tandis qu'elles acqué- 

 raient, au-delà de nos modestes frontières, une renommée 

 européenne. 



Les chansons, dont quelques-unes en patois, avaient le 



