CONSIDÉRATIONS 



SUR 



LES INSTITUTIONS POLITIQUES 



EN PARTICULIER 



SDR LES ORIGINES DO SYSTÈME REPRÉSENTATIF. 



Présenté à la Section des Sciences morales et politiques de l'Institut genevois, 

 par M. le professeur Edouard Secretan, membre correspondant 



I re PARTIE. 



Nos institutions modernes ont, dans l'antiquité, des analo- 

 gues, mais non pas des pareilles. Les philosophes anciens 

 étaient, semble-t-il, parvenus, par la spéculation, à conce- 

 voir le système de gouvernement que l'époque actuelle réa- 

 lise. Cicéron, et déjà Aristote, disaient que la meilleure forme 

 de gouvernement est celle qui concilie le principe monar- 

 chique, le principe aristocratique et le principe démocra- 

 tique. On ne voit pas toutefois comment ces grands penseurs 

 entendaient s'y prendre pour obtenir ce résultat; on ne voit 

 pas qu'ils eussent entrevu la forme représentative, base du 

 gouvernement constitutionnel, tel que nous le concevons au- 

 jourd'hui. L'alliance des principes monarchique, aristocra- 

 tique et démocratique est plutôt un accident, une variété du 

 développement de la forme constitutionnelle ou représen- 

 tative, qu'elle n'est cette forme elle-même. 



