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 essayer, comme quelques-uns Foui tenté, de faire l'iiistoire 

 des institutions en laissant de côté le christianisme, il faudrait 

 tout simplement se résoudre à nier l'histoire. 



Recherchons d'ahord les principes par lesquels le christia- 

 nisme a dominé, éclairé et informe le droit; nous dirons 

 ensuite un mot de l'organisation de l'Église et de ses rap- 

 ports avec l'organisation de l'Etat. 



Le christianisme; en posant comme hase l'unité, la liberté 

 et la personnalité île Dieu, proclamait une conséquence aussi 

 nouvelle que nécessaire de cette grande vérité, l'unité du 

 genre humain, l'égalité et la fraternité de lotis les hommes. 

 Le peuple hébreu avait conservé l'idée d'un dieu personnel. 

 Le christianisme, qui résume ce qu'il \ a déplus pur dans le 

 monothéisme hébreux et les aspirations 1 les plus hautes delà 

 Société polythéiste, ôta à ce dieu son voile national et montra 

 en lui le dieu de l'Humanité toute entière. Dès ce moment 

 disparaissent les nations dans le sens strict de l'antiquité : il 

 n'\ a plus ni l'erse, ni Grec, ni Juif, ni Romain, il n'y a que 

 des hommes; il n'\ a plus ni maîtres, ni esclaves, carie maître 

 et l'esclave sont égaux de\ant leur père commun. Les an- 

 ciennes religions reconnaissent toutes, plus ou moins, l'iné- 

 galité originelle: aussi est-ce particulièrement en ce point 

 que notre civilisation diffère des autres. Nous déduisons au- 

 jourd'hui l'égalité humaine des principes du droit naturel: 

 mais demandons-nous où ces principes sont pratiqués, en 

 dehotS i\r^ peuples dont l'histoire appartient au christia- 

 nisme? 



Le christianisme annonce que les hommes sont frères, 

 rend à la famille l'ange du fo\or domestique, élève au ni\e;iu 

 de l'homme la mère de famille. Les autres religions; en 

 déniant à la femme une personnalité propre, en faisaient la 

 CflOSe de l'homme: de là. |;i poix garnie et le eoncubinat. En 

 rendant la femme l'égale de l'homme, le christianisme trans- 



