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 avec César, mais il veut se mettre librement en harmonie 

 avec la société extérieure. La passivité du christianisme, son 

 indifférence par rapport au droit, fait sa force. Son domaine 

 à lui, à la différence des religions qui l'ont précédé, est 

 l'homme, non le citoyen, l'humanité et non l'État. Toutefois, 

 en améliorant l'homme, il ne se peut pas qu'il n'améliore 

 aussi la société et ses lois. 



La société religieuse est une société idéale; en perdant 

 cela de vue, on a trop souvent paralysé les bons effets que le 

 christianisme pouvait et devait produire, on l'a fait rétrogra- 

 der vers l'économie judaïque. C'est corrompre l'idéal chrétien 

 que de vouloir l'identifier avec une société civile quelcon- 

 que. La loi civile est l'expression des besoins d'une société 

 variable, progressive; la loi religieuse est l'expression d'une 

 vérité immuable. Comment identifier ces deux lois sans s'ex- 

 poser à les gâter et à les dénaturer l'une et l'autre ? 



L'idéal chrétien est en dehors et au-dessus des lois civiles. 

 Le mot progrès, comme celui d'humanité, est historiquement 

 d'origine chrétienne , et le progrès ne peut être compris sans 

 la notion d'un idéal qu'on cherche à atteindre et qu'on ne 

 réalise jamais complètement, Comme l'être libre a sa loi 

 morale hors de lui, sans quoi il serait une brute et n'aurait 

 qu'un instinct , il en est de même pour les nations. C'est 

 pourquoi le principe de la séparation du domaine spirituel et 

 du domaine temporel est nécessaire pour assurer la liberté 

 et le progrès. La théocratie est donc opposée au génie même 

 du christianisme. L'histoire nous prouve, à maintes reprises, 

 cette importante vérité. 



Comme on voit, les bases mêmes de notre civilisation, les 

 principes d'où procèdent nos droits les plus chers , viennent 

 du christianisme. Déjà avant d'être devenu la religion domi- 

 nante de l'empire, le christianisme avait fait sentir à la société 

 romaine l'action de ses principes. « Les lois se ploient par la 



