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tous les droits, et l'Etat lui-même, avaient dans l'origine été 

 constitués. L'idée juridique s'étant dégagée de l'idée reli- 

 gieuse, il ne resta que des intérêts privés à garantir, et le 

 droit privé impérial se chargea de ce soin. Cependant, ce 

 droit privé, si perfectionné qu'il fût. n'existait qu'en vertu 

 de la volonté impériale, et nullement en vertu du droit pri- 

 mordial de L'humanité. Ainsi, à Rome, l'institutriceuniverselle 

 en matière de droit privé, au fond le droit puhlic domine; 

 en principe, le droit puhlic est tout. 



Dans le droit germanique et dans celui du moyen-âge, qui, 

 à cet égard, lui est resté entièrement conforme, nous obser- 

 vons précisément l'inverse de ce qui avait lieu à Rome. Le 

 droit, ainsi que la religion, a sa source dans l'intérieur de 

 l'homme : la religion en découle comme devoir, et, par con- 

 séquent, avec autorité; le droit en découle comme liberté, et 

 il reçoit le caractère de droit privé. Car le droit n'est pas une 

 règle supérieure à L'individu : il est un fait. Par là, le droit 

 du moyen-âge est opposé à celui du inonde ancien, qui ne 

 songeait jamais à l'individu, à son \ieu. à son inclination, 

 mais seulement à L'Étal considéré en soi. 



Le droit i\u moyen-âge, au contraire, suivant le point de 

 vue germanique, n'a de considération que pour ce qui possède 

 la forme individuelle, la forme du droit privé. L'État lui- 

 même finira par nous apparaître sous celte forme Lorsque le 

 moyen-âge se >i'vu complètement épanoui dans la féodalité. 



L'État moderne, revenant jusqu'à un certain point au point 

 île vue antique, a de nouveau pris une position distinrle du 

 droit privé. .Mais il reconnaît cependant avec celui-ci une 

 origine commune, qui est la nature, humaine, la personnalité. 

 Le droit public moderne n'absorbe plus le droit privé comme 

 l'Étal antique, il lui accorde une sphère propre: mais il lui 

 pose aussi des limites et ne reste pas lui-même renfermé dans 

 lasplière du droit privé comme L'État du moyen-âge. Nous 



